Париж, 1959 год. В редакции журнала Cahiers du Cinema царит творческое брожение: многие критики уже успели стать режиссерами. Клод Шаброль снял два фильма, а Франсуа Трюффо триумфально дебютировал в Каннах с «Четырьмястами ударами». На этом фоне Жан-Люк Годар, чей талант не вызывает сомнений ни у него самого, ни у окружения, пока довольствуется лишь парой короткометражек. Но его час пробил: он убеждает продюсера Жоржа де Борегара дать денег на полный метр, вдохновленный газетной заметкой о мелком преступнике. На главные роли он приглашает друга Жан-Поля Бельмондо, который сыграет бегущего от правосудия воришку Мишеля Пуакара, и молодую американскую актрису Джин Сиберг в роли его загадочной и ветреной подруги Патриции.
Сюжет закручивается вокруг дерзкого и циничного Мишеля, который, украв машину в Марселе и застрелив полицейского, скрывается в Париже. Там он пытается собрать долги, чтобы сбежать в Италию, и одновременно ухаживает за Патрицией, студенткой-американкой, продающей на улицах газету *New York Herald Tribune*. Но их отношения полны напряжения: Патриция непредсказуема, она мечется между увлечением бунтарским обаянием Мишеля и собственными амбициями, а также сомнениями в его чувствах. Интрига нарастает, когда Мишель, оказавшись в безвыходном положении, узнает, что его разыскивает полиция, а доверие Патриции оказывается зыбким, как парижский туман. Фильм превращается в напряженную игру, где ставка — не только свобода, но и сама жизнь.
